商品条码是ANCC系统的一个重要组成部分，是ANCC系统发展的基础。（ANCC系统是全球统一标识系统，是中国物证编码中心（ANCC）根据国际物品编码协会制定的一套全球统一的产品与服务标识系统。）商品条形码的编码遵循唯一性原则，以保证商品条形码在全世界范围内不重复，即一个商品项目只能有一个代码，或者说一个代码只能标识一种商品项目。不同规格、不同包装、不同品种、不同价格、不同颜色的商品只能使用不同的商品代码。

随着零售业和消费市场的飞速扩大和发展，商业信息化程度的不断提高，条形码技术也逐步普及，在各个领域都得到较为广泛的应用，到如今，条码和自动识别系统和数据采集技术在全球范围发挥着至关重要的作用。商品条形码极大地方便了商品流通，现代社会已离不开商品条形码。

2005年10月1日起施行的《商品条码管理办法》规定：厂商识别代码是国际通用的商品标识系统中表示生产厂商的唯一代码，是商品条码的基础。任何单位和个人使用商品条码必须按照本办法核准注册，获得厂商识别代码。厂商识别代码有效期为2年。系统成员应当在厂商识别代码有效期满前3个月内，到所在地的编码分支机构办理续展手续。逾期未办理续展手续的，注销其厂商识别代码和系统成员资格。